Em criptografia assimétrica, a chave que, do par de chaves possuídas por uma entidade, é apenas por ela conhecida. A chave privada é utilizada pela entidade titular para decifrar uma mensagem de que é a destinatária (mensagem essa que deve ter sido cifrada com a correspondente chave pública) ou para cifrar uma mensagem, como no caso das assinaturas digitais (que o destinatário decifrará com a correspondente chave pública).